Il quarto giovedì di novembre negli Stati Uniti d’America si festeggia il giorno del ringraziamento. Piatto tradizionale della cena è il tacchino farcito.

La versione ufficiale vuole che l’origine della festa risalga al 1621 e ricorda il ringraziamento che i padri pellegrini fecero per il loro primo raccolto. Sbarcati nel Nuovo Mondo in fuga dall’inghilterra perchè considerati dei Cristiani troppo integralisti, coltivarono semi portati con loro insieme a ortaggi locali. Dopo il primo raccolto festeggiarono insieme ai nativi americani con una grande cena, protagonista della quale, si dice, fu il tacchino.
In realtà il Ringraziamento era preesistente all’arrivo dei pellegrini. Era un gesto che i nativi americani solevano fare per i doni che la vita gli elargiva, e non aveva una cadenza annuale. I padri pellegrini si appropriarono della ricorrenza contestualizzandola nel loro gergo culturale.

Thanksgiving’s Turkey

Al di la dell’origine religiosa (mettiamo fortunatamente da parte l’integralismo dei pellegrini) il Ringraziamento si è nei secoli trasformato in una festa godereccia con una delle cene più opulente che le festività americane ricordino. Nel giorno del ringraziamento, in tutte le città si svolgono parate con carri allegorici e festeggiamenti di ogni tipo con dei giganteschi pupazzi gonfiati che fanno il giro della città. Dal sacro al profano: oggi è una festa laica, un inno al benessere.

Protagonista è il tacchino, ma è possibile ottenere un risultato anche migliore utilizzando del pollo.
Il segreto sta tutto nel ripieno, lo stuffing. Per avere un tacchino ripieno da leccarsi i baffi, e le dita, bisogna dedicare molta attenzione alla preparazione della farcitura.
Questa che vi propongo di seguito è la ricetta tramandatami da una mia bis-avola nata negli Stati Uniti nel 1916, figlia di un mio bis-avolo emigrato nella seconda metà del 1800. Io stessa sono nata negli States, anche se sono cresciuta in Italia, ma uso sempre la ricetta della mia bis-avola senza variazioni o modernità.

Bread Stuffing  (farcitura per un pollo di 2 Kg, per un tacchino di 4 Kg raddoppiare le dosi):
1 panetto di burro.
1 sedano medio.
2 grosse cipolle bianche.
4 confezioni di pan carrè.
3 cucchiaini di timo.
1 cucchiaino di salvia.
Sale, pepe.

Tritate le cipolla, il sedano (compreso le foglie) e rosolateli nel burro. Quando il composto diventa morbido (specie il sedano, deve diventare molto tenero), spegnete la fiamma e versate il tutto nella ciotola dove avete messo il pane tagliato a dadini (senza la crosta) e mescolate.
Aggiungete il sale, il pepe,il timo e la salvia, mescolate bene, se è il caso usate anche le mani. E’ possibile aggiungere anche dell’olio d’oliva per rendere il tutto ancora più morbido.
A questo punto farcite il tacchino stando attenti a riempire ogni spazio (io preferisco un pollo di circa 2 Kg disossato). Cucire con il filo la parte aperta e infornare in forno già caldo per 4-6 ore (pollo: 2 ore).
Bagnarlo di tanto in tanto con il proprio sughetto (è preferibile infatti usare una teglia con griglia così che il sughetto possa raccogliersi in basso). Personalmente preferisco cuocere il pollo dentro una busta in plastica da forno (le trovate al supermercato) così si mantiene sempre umido. A fine cottura, con il sugo ristretto preparate dell’ottimo “greavy” che potrete versare sopra il tacchino affettato e sopra le mashed patatoes.
Se vi è rimasto dello stuffing ponetelo nella carta stagnola, avvolgetelo e mettetelo in una teglia o pirofila con acqua e fate cuocere per 30/40 min stando attenti a non fare evaporare l’acqua; è ottimo come contorno.

Il Tacchino deve sempre essere accompagnato da contorni. Quelli tradizionali sono la patata al forno (baked potato), il puré di patate condito col sugo ristretto del tacchino (mashed potatoes with  greavy), i piselli in umido e il mais.
Per finire, i dolci tradizionali: pumpkin pie (torta di crema di zucca rossa) e apple pie (torta di mele).

Buon appetito e happy thanksgiving!

Baked potato

Mashed potatoes with greavy

Thanksgiving’s peas

Thanksgiving’s corn

Pumpkin pie

Apple pie